WOODHOUSE JOHN, Gabriele d'Annunzio. Defiant archangel, Oxford, Clarendon
press, 1998. Traduzione italiana: Gabriele D'Annunzio. Arcangelo ribelle, Roma, Carocci, 1999.
Indice del volume:
Preface: rassegna delle biografie dannunziane con la
pretesa di creare la prima biografia documentata di Gabriele d'Annunzio e con la consapevolezza delle lacune
documentarie che pesano sulla corrispondeza dannunziana.
Introduction: riflessioni sulla fortuna di
d'Annunzio in patria e in Inghilterra.
Early Life and Experience: infanzia, inflenza
letteraria di Carducci in Primo vere e Canto Novo; amore per Elda Zucconi; Terra vergine e
fortuna critica del verismo dannunziano all'estero (Francia e UK).
The Conquest of Rome: Relazioni con Scarfoglio e
Sommaruga nella Roma bizantina; Intermezzo di rime; Maria Hardouin; Libro delle Vergini; attività
giornalistica; Isaotta Guttadauro; Rapporti col Preraffaellismo inglese.
Life into Art: Barbara Leoni; L'Armarta d'Italia,
Elegie romane, Il Piacere e la sua fortuna inglese; servizio militare, Giovanni Episcopo,
L'Innocente.
Naples and Beyond: periodo napoletano, Maria
Gravina, interventi giornalistici, Poema paradisiaco, Odi navali, Trionfo della morte, rapporto con
Hérelle, Vergini delle rocce, viaggio in Grecia.
The Poet as Playwright: On Stage with Eleonora Duse:
rapporto con la Duse, La città morta, dibattito dei plagi suscitatat da Thovez.
The Poet as Politician: l'esordio politico, La
Gloria, Il Fuoco.
The Tuscan Idyll: amore per la Duse, Laudi,
Francesca da Rimini, Figlia di Iorio, rottura con Michetti e Hérelle.
From Dalliance to Exile: amori per la Rudinì, Fiaccola
sotto il moggio, Più che l'amore, amore per la Mancini, La nave, relazione con la Casati Stampa,
Golubeff, Fedra, Forse che sì forse che no.
D'Annunzio in France: Parigi, Arcachon, Martyre
de Saint Sébastien, Merope, Parisina, Contemplazione della morte, La pisanelle, filointerventismo a
Parigi.
Return from Exile: Intervention and War: ritorno e
interventismo, enumerazione delle imprese militari.
The Invawsion of Fiume: analisi dell'esperienza
fiumana attraverso testimonianze, articoli e documenti internazionali con particolare attenzione alle reazioni e
ai giudizi britannici all'impresa; la vita Fiume, La Carta del Carnaro.
The Vittoriale: Theatre of Memory: restrutturazione
della villa, rapporti con Mussolini analizzati con occhio internazionale; 'erotomania' e tossicodipendenza degli
ultimi anni; reazioni inglesi alla morte del Poeta.
Contenuti:
Biografia di valore che si confronta con la critica
pregressa, approfondendo con esaustività anche l'opera dannunziana meno nota (scritti giornalistici,
discorsi e appunti dei Taccuini). Per quanto concerne i romanzi, il biografo esamina occasioni,
elaborazione, trattative con gli editori, influenze e fonti stilistiche e tematiche, intenti culturali e politici,
trama, contenuti etici ed estetici, componenti autobiografiche, fortuna presso il pubblico italiano e straniero
(soprattutto inglese). Nel caso di raccolte poetiche e novellistiche, si analizzano alcuni componimenti centrali.
Relativamente alla produzione teatrale, si esaminano i problemi di messa in scena. Woodhouse sottolinea
soprattutto i rapporti con la cultura inglese, la fortuna del Poeta in Gran Bretagna, la posizione della critica
anglosassone verso la vita e le opere.
Analogamente, per la narrazione dell'impresa fiumana vengono utilizzati documenti, articoli e testimonianze della
cultura anglosassone da cui trapela un giudizio negativo sulla politica dannunziana. Ampia trattazione trovano
anche le vicende amorose severamente guidicate dal biografo. Woodhouse
trova un pregevole equilibrio fra documentarismo e narrazione degli eventi benché sia più attento al
d'Annunzio autore che all'uomo.
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